Une nouvelle version d’Ariane 5 devrait voir le jour vers 2015. Du moins si les États membres de l’Agence spatiale européenne décident de lancer les études qui aboutiront à une évolution du lanceur européen. Cette mesure serait de nature à rassurer ceux qui s’inquiètent de voir le...

Voir le dossier :
Les nouveaux habits d'Ariane

Conçue en partie par les chercheurs essonniens, Rosetta, partie en 2004, vogue toujours vers la comète Churyumov-Gerasimenko qu'elle atteindra en août 2014. Une odyssée de dix ans pour cette sonde qui pèse trois tonnes et un milliard d'euros. Le but ? Se poser sur son noyau de glace et sonder...

Voir le dossier :
L'Odyssée de Rosetta

Nouvelles étoiles, nouvelles galaxies, nouvelles planètes… régulièrement les chercheurs progressent dans la connaissance de "l'infiniment grand". Cependant un mystère persiste : celui de la dénommée "matière noire" de l'Univers. Aussi, avec de petits instruments appelés bolomètres, les...

Voir le dossier :
Le Bolomètre : un détective hors pair pour sonder l'Univers

En moins d’une décennie, le célèbre système de navigation par satellite a bouleversé notre sens de l’orientation. Et ce n’est sans doute qu’un début : les applications du GPS ne semblent pas connaître de limites. Reste à se méfier des menaces qu'il peut faire peser sur notre...

Voir le dossier :
Géolocalisation : que nous réserve encore le GPS ?

Quatre pays s’apprêtent à envoyer des sondes en orbite lunaire dans les deux ans à venir. Mieux encore : des hommes pourraient se poser sur la Lune dès 2018. Mais qu'est-ce que les États-Unis, la Chine, l'Inde et le Japon vont chercher là-haut ?

Voir le dossier :
Retour sur la Lune

Outre-Atlantique, une nouvelle génération de richissimes entrepreneurs a décidé d’en finir avec le monopole de la Nasa et des grandes compagnies comme Boeing ou Lockheed Martin sur l’espace. Ils promettent l'essor d'un nouvel âge spatial, basé sur la conquête de nouveaux marchés, comme...

Voir le dossier :
Vers un nouvel âge spatial ?

Pour nous, Terriens, la sismologie évoque plus des tremblements de terre que des tremblements de gaz. La surface du Soleil, comme celles des étoiles, est pourtant elle aussi sujette à tremblements. Et cette sismologie stellaire passionne les astronomes, car elle doit permettre d'élargir notre...

Voir le dossier :
Séismes dans les étoiles

Galileo, Spirit, Mars Express, Huygens… Tous ces appareils envoyés par l’homme pour explorer le système solaire ont permis de cartographier, ou même d'analyser, le sol de certaines planètes. Ainsi, les spécialistes en géologie planétaire décrivent déjà assez précisément l'état des...

Voir le dossier :
Les planètes au crible de la géologie

Dans le rôle de l’explorateur : la sonde spatiale Cassini-Huygens. Lieu de tournage : à plus de 1,5 milliard de km de la Terre. Scénario : Cassini est en orbite autour de Saturne durant au moins 6 ans. Sa mission est de glaner le maximum d’informations sur la planète, ses anneaux et ses...

Voir le dossier :
Saturne : ça tourne avec Cassini-Huygens

L’Europe est "en orbite" autour de Vénus. La sonde scientifique Venus Express y entame tout juste ses activités d’observation. En route pour seize mois d’exploration de cette fausse jumelle de la planète Terre.

Voir le dossier :
Venus Express dévoile l'étoile du berger

Différents programmes de recherches visent aujourd’hui à anticiper le déclenchement des épidémies, grâce aux satellites. Les images de la végétation qu’ils utilisent peuvent, par exemple, fournir d’excellents indicateurs des conditions, favorables ou non, à l’émergence de certaines...

Voir le dossier :
Les satellites au service de la santé

Il y a 40 ans, un instrument du CEA, embarqué à bord d’un ballon stratosphérique, enregistrait pour la première fois en Europe de la lumière cosmique de haute énergie (rayons X), lumière qui est arrêtée par l’atmosphère terrestre. C’est le début d'une longue aventure de recherche,...

Voir le dossier :
40 ans d'astrophysique spatiale au CEA

Quelles sont ces particules cosmiques dotées d’autant d’énergie qu’une balle de fusil ? Et quel cataclysme a bien pu les produire? Pour le savoir, 16 pays ont conçu un gigantesque appareil de détection, l’Observatoire Pierre Auger, qui couvre 3000 kilomètres carrés. Découverte avec...

Voir le dossier :
Ces rayons cosmiques qui parlent de l'Univers

Certains ingénieurs en sont convaincus : une exploration poussée du système solaire ne pourra pas se faire sans révolutionner les modes de propulsion des vaisseaux spatiaux. Il faudra embarquer des réacteurs nucléaires, seuls dispositifs capables d’offrir puissance et souplesse...

Voir le dossier :
La propulsion nucléaire dans l'espace

Explorer les recoins de l'Univers depuis le fond des mers ? C'est possible avec le télescope Antares, un véritable bijou de haute technologie, mis au point notamment par le CEA de Saclay. Le prototype est installé par 2 500 m de fond au large de Toulon (Var). Premières expériences en 2005.

Voir le dossier :
Antares, le télescope du fond des mers

Où est le Temple du Soleil ? Quelle est la nature de l'Etoile mystérieuse ? Quel jour Tintin a-t-il posé le pied sur la lune ? Partons sur les traces scientifiques du petit reporter et de son fidèle Milou, avec l'astrophysicien essonnien Roland Lehoucq et son comparse Robert Mochkovitch....

Voir le dossier :
Tintin et la science